Avec la communauté protestante de Londres

Intervention du pasteur Bernard Antérion, président de la Communauté des Eglises protestantes francophones dans le monde (Ceeefe)

Mesdames, Messieurs, Monsieur l’Ambassadeur de France, Madame la Consule Générale, Madame la présidente du Consistoire, Cher pasteur Stéphane Desmarais, chère Cindy, je suis heureux d’être avec vous aujourd’hui pour célébrer un anniversaire qui compte, le 125^ième : celui de l’édification de ce lieu au cœur de la ville de Londres.

 Je vous adresse le salut fraternel des communautés protestantes francophones dans le monde dont vous faites partie, dans ce réseau ancien (depuis 1905) qui souhaite maintenir le contact avec le protestantisme français représenté par a Fédération protestante de France. Vous n’êtes donc pas isolés !

Les édifices religieux, comme ici à Soho, sont la trace visible de cette présence plus ancienne encore de la présence de protestants, de huguenots et de leurs descendants ; ils sont des lieux de mémoire ; dans une période plus récente, ces édifices attestent une présence de protestants francophones venus travailler, s’installer participer à la vie et à l’édification de la réalité de l’Europe ou du moins du moins d’un continent où se vivent des valeurs et modes de vie communes.

Depuis Copenhague, Berlin, Stockholm, Rome mais aussi depuis plus loin encore, Washington, Moscou, Beyrouth, Le Caire, ou Casablanca, on pense à vous, on prie pour vous, on vous regarde avec le sentiment de participer localement chacun dans sa ville à une réalité commune celle de l’expression d’une foi, dans des lieux jadis lointains et aujourd’hui très proches.

   

  Je suis donc avec vous dans ce cadre de la communauté des Eglises protestantes francophones (ou Ceeefe) pour vous saluer, mais aussi pour vous remercier.

La volonté d’édifier un lieu au cœur de la ville, une Eglise, un lieu ouvert, un lieu de formation, atteste d’une volonté d’être visible, présent et aussi de s’insérer dans la réalité sociale d’une ville.

Je viens aussi vous remercier, car vous avez participé à plusieurs reprises à la réalisation à la reconstruction d’une Eglise au centre d’un pays d’une ville celle de Djibouti. Par votre aide financière, par vos collectes, par le soutien des Trustees, vous avez aidé à la création d’une présence concrète dans un pays que la France connait bien dans la corne de l’Afrique. Nous avons été présents avec Monsieur Thibault Lavergne votre représentant, lors de l’inauguration de ce lieu, en présence de Monsieur l’Ambassadeur de France à Djibouti.

Nous célébrons donc aujourd’hui, l’édification de ce lieu ici il y a longtemps et je viens simplement vous rappeler que vous avez participé à la réalisation récente d’un autre lieu, plus modeste sans doute mais tout aussi important pour celles et ceux qui le visitent, l’utilisent régulièrement.

Ces échanges, ce réseau que nous formons, cette solidarité concrète au gré de l’histoire, nous caractérisent comme protestants francophones dans le monde.


Site de l'Eglise française de Londres

Nous voulons par cette présence concrète dans les grandes métropoles du monde en particulier, dire notre conviction, notre spécificité chrétienne ; plus que jamais nous le savons bien le dialogue des religions est notre horizon vital. Dire nos convictions, dire aussi notre histoire n’a rien d’un enfermement mais devient le risque nécessaire de rencontrer les autres, croyants ou non pour avancer et être des témoins d’une espérance pour le monde. Loin du repli, la présence des croyants qui se rencontrent peut devenir une chance pour vivre un présent et préparer un avenir non menaçant. Le monument que nous célébrons est aussi le lieu d’une présence croyante à la rencontre des autres, au service des autres. Au service non de nous-mêmes mais au service de la ville, et de ses habitants. Le prophète Jérémie disait il y a bien longtemps : « Recherchez le bien de la ville…priez en sa faveur, parce que votre bonheur dépend du sien ! » (Jérémie 27,7).

Notre présence concrète au cœur de la ville comme une insertion, une rencontre, un dialogue religieux nécessaire et aussi bien sûr une attestation, une énonciation de la langue française. Les protestants français, vous le savez ont participé fortement à l’élaboration au 16^ième   à la création même de la langue moderne française.

Comme la Bible de Luther pour la langue allemande ou la Bible du roi Jacques pour la langue anglaise.

Nous voulons ainsi comme croyants, comme protestants affirmer avec conviction que le lien entre le culte et la culture est toujours nécessaire, utile et fécond.

Les communautés protestantes françaises dans le monde sont des vecteurs des acteurs de la francophonie, c’est-à-dire d’une manière de s’exprimer et de penser mais aussi pour nous de chanter de prier, de prêcher de dialoguer en langue française. Nos communautés veulent être accueillantes à tous, à celles et ceux qui veulent parler et entendre la langue française comme une contribution à la culture et à l’accueil des francophones des francophiles, bien au-delà de la France elle-même.

Etre présent, visible au cœur de la ville ; être inséré et vouloir le bien de la ville ; être accueillant pour un dialogue religieux exigeant et nécessaire ; être en lien dans un réseau de communautés dans le monde ; enfin être locuteur de la langue française pour un lien stimulant entre le culte et la culture, voilà notre espérance ! Voilà aussi pourquoi nous pouvons nous réjouir du moment que nous vivons aujourd’hui.